Grammatikübungen

Das Past Simple mit was und were

1.800 Lückentext-Übungen in 4 Formen

Die Vergangenheit von be. Zwei Formen, kein Hilfsverb — was und were bilden ihre Verneinungen und Fragen selbst.

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Welche Form zu welchem Subjekt

• was — I, he, she, it und jede einzelne Person oder Sache
• were — you, we, they und jeder Plural

I was tired. She was tired. They were tired.

Zwei Dinge erwischen Lernende. I nimmt was, obwohl es im Präsens am nimmt. Und you nimmt were, auch wenn eine einzelne Person gemeint ist: You were right.

Nie ein Hilfsverb

Darin liegt die ganze Schwierigkeit dieser Zeitform. Normale Verben brauchen did für Verneinung und Frage; be nicht:

Did you were und didn’t was sind also immer falsch. Steht was oder were im Satz, hat did darin nichts zu suchen.

Wofür es gebraucht wird

Dieselben Aufgaben wie die Präsensformen, nur zurückversetzt:

• eine vergangene Eigenschaft: The film was long.
• eine vergangene Rolle: She was a teacher.
• ein vergangener Ort: We were in Oslo.
• Alter, Preis, Wetter: He was nine. It was raining. The tickets were cheap.

there was und there were

Um zu sagen, was es gab, gleicht sich das Verb an das Substantiv danach an:

• There was a chair in the corner.
• There were two chairs in the corner.

Bei einer Aufzählung richtet sich das Verb nach dem ersten Glied: There was a table and four chairs.

if I were you

Eine feste Ausnahme. In einer irrealen Bedingung steht were bei jedem Subjekt, auch bei I und he:

If I were you, I would ask.

If I was you hört man im Gespräch, aber were ist die Standardform und die, die Prüfungen erwarten.

Wo es für Deutschsprachige schiefgeht

Diese Seite ist für dich fast durchgehend eine Erleichterung.

war und waren passen auf was und were. Deutsch hat sechs Formen, Englisch zwei, und die Zuordnung ist einfach: war → was, warst, wart, waren → were. Auch das, was andere Lernende stört, stimmt bei dir: «ich war» entspricht I was, und «du warst» entspricht you were — der englische Plural bei einer einzelnen Person ergibt sich bei dir von selbst, weil you eben immer were nimmt.

Kein Hilfsverb — genau wie bei dir. «Warst du zu Hause?» und «Er war nicht da» bilden Frage und Verneinung ohne alles. Die drei Fehler oben sind für Deutschsprachige untypisch; sie entstehen, wenn jemand die did-Regel zu weit ausdehnt.

«es gab» verändert sich nicht, there was/were schon. Das ist die eine echte Falle. «Es gab einen Stuhl» und «Es gab zwei Stühle» haben dieselbe Verbform, Englisch gleicht an: there was a chair, there were two chairs. Prüfe also, was nach there kommt.

«Wenn ich du wäre» ist genau if I were you. Hier hast du etwas, das fast allen anderen Lernenden fehlt: einen echten Konjunktiv. «Wenn ich du wäre, würde ich fragen» → If I were you, I would ask. Das englische were an dieser Stelle ist derselbe Modus wie dein wäre, und du musst es nicht als Ausnahme lernen, sondern nur wiedererkennen.

«früher gab es» ist used to be. Deutsch hat keine eigene Form dafür. «Früher gab es hier eine Bäckerei» → There used to be a bakery here. There was a bakery nennt eine Tatsache über einen Zeitpunkt; there used to be sagt, dass es eine Weile so war und aufgehört hat.

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Fehler, die du vermeiden solltest