Grammatikübungen

Das Past Simple mit did

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Für Handlungen, die zu einem bekannten Zeitpunkt in der Vergangenheit abgeschlossen wurden. Die Form ist für jedes Subjekt gleich — die Schwierigkeit ist das Verb selbst.

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Wann du es brauchst

Das Past Simple ist für etwas, das in der Vergangenheit begann und endete, meist mit klar genannter Zeit:

• Eine abgeschlossene Handlung. We sold the car in March.
• Eine Folge von Ereignissen. She opened the door, looked inside and left.
• Eine vergangene Gewohnheit, die aufgehört hat. He smoked for twenty years.
• Ein vergangener Zustand. They lived in Oslo until 2019.

Die Zeitform wird von der Zeit bestimmt, nicht davon, wie lange es her ist. I saw him a minute ago ist Past Simple, weil a minute ago eine abgeschlossene Zeit ist.

Die zwei Arten von Verben

Regelmäßige Verben hängen -ed an, mit drei Schreibregeln:

• stummes -e am Ende: nur -d anhängen — move → moved
• Konsonant plus -y: -y wird zu -ied — carry → carried
• ein kurzer Vokal zwischen zwei Konsonanten: den letzten verdoppeln — stop → stopped

Unregelmäßige Verben ändern ihre Gestalt und müssen gelernt werden. Etwa hundert sind im täglichen Gebrauch: go → went, see → saw, take → took, buy → bought, put → put.

Anders als im Present Simple spielt das Subjekt überhaupt keine Rolle. I went, she went, they went.

did macht die Arbeit in Verneinung und Frage

Das Hilfsverb ist did, für jedes Subjekt. Und genau wie bei do und does nimmt das Hilfsverb die Zeitform, und das Hauptverb gibt sie ab:

She went. → She didn’t go. → Did she go?

Didn’t went zu schreiben ist der häufigste Fehler in dieser Zeitform. Wenn nach did oder didn’t eine Vergangenheitsform steht, ist es falsch.

Past Simple oder Present Perfect

Frage dich, ob der Satz eine abgeschlossene Zeit nennt.

• I lost my keys yesterday. — yesterday ist vorbei, also Past Simple.
• I have lost my keys. — keine Zeit genannt, und die Schlüssel sind noch weg.

Wörter, die das Past Simple erzwingen: yesterday, last week, in 2019, two days ago, then, when I was a child.

be ist die Ausnahme

Das Verb be benutzt überhaupt kein did. Es hat eigene Vergangenheitsformen, was und were, und bildet Verneinung und Frage selbst: She wasn’t ready. Were they at home?

Wo es für Deutschsprachige schiefgeht

Die Einteilung der Verben hast du schon — und zwar genau diese. Deutsch unterscheidet schwache Verben mit -te von starken Verben mit Vokalwechsel, und das ist dasselbe Prinzip wie regelmäßig gegen unregelmäßig:

Bei vielen starken Verben ist die englische Form mit der deutschen verwandt, und du kannst sie dir herleiten statt sie stumpf zu lernen. Das ist der größte Vorteil, den Deutschsprachige beim Englischlernen überhaupt haben.

Deutsch hat kein did. «Ich ging nicht dorthin» und «Gingst du hin?» kommen ohne Hilfsverb aus. Englisch braucht es, und daraus entstehen I not went there und Went you there?. Die Regel ist dieselbe wie im Präsens: das Hilfsverb trägt die Zeit, das Hauptverb bleibt blank.

Dein Perfekt ist hier oft das Past Simple. «Wir haben das Auto im März verkauft» → We sold the car in March. Weil im Süden das Perfekt das Präteritum im Gesprochenen ersetzt hat, fühlt sich We have sold the car in March richtig an. Es ist falsch: im März schließt die Zeit ab.

Das -ed hörst du nicht, weil Deutsch am Wortende verhärtet. Geschriebenes -ed hat drei Aussprachen, und die mittlere fällt deutschen Sprechern schwer: lived ist /lɪvd/ mit stimmhaftem d, nicht /lɪft/. Die deutsche Auslautverhärtung macht aus lived gern lift und aus played gern pleyt. Das ist kein Grammatikfehler, aber es verdeckt die Zeitform, und der Zuhörer hört dann Präsens.

be verhält sich wie dein war. «Sie war nicht fertig» und «Waren sie zu Hause?» bilden Verneinung und Frage selbst, genau wie She wasn’t ready und Were they at home?. Diese Gruppe folgt deinem Gefühl; alle anderen Verben brauchen did.

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Fehler, die du vermeiden solltest