PREsent oder preSENT: wenn der Akzent das Wort wechselt
Record, present, object und viele Wörter ihrer Art sind zwei Wörter unter einer Schreibung. Die betonte Silbe sagt dir, welches es ist, und der Vokal, der den Akzent verliert, sagt es auch. Sobald du diesen Vokal hörst, kannst du beide richtig aussprechen.
Von Dilnoza Yusufova · Linguistin
Kurz gesagt
- In Paaren wie present, record und object werden Substantiv und Adjektiv auf der ersten Silbe betont, das Verb auf der zweiten.
- Die Silbe, die den Akzent verliert, verliert meist auch ihren vollen Vokal: /ˈrekɔːd/ wird zu /rɪˈkɔːd/.
- Viele ähnliche Wörter wechseln nie (comment, control, report). Die lernt man einzeln.
● ○ erste Silbe
Substantiv oder Adjektiv
Benennt eine Sache oder eine Eigenschaft. Akzent auf der ersten Silbe.
She gave me a birthday PREsent.
- a / the / my davor
- ein Adjektiv davor
- Plural-s
○ ● zweite Silbe
Verb
Benennt eine Handlung. Akzent auf der zweiten Silbe.
Let me preSENT the plan.
- to davor
- can / will / should davor
- ein Subjekt davor
Eine Schreibung, zwei Wörter
Eine Gruppe englischer Wörter hat als Substantiv und als Verb dieselbe Schreibung, und die beiden werden durch den Akzent getrennt. Das Substantiv wird auf der ersten Silbe betont, und das Adjektiv, wo es eines gibt, ebenfalls. Das Verb wird auf der zweiten betont.
- I got a PREsent for my birthday.Substantiv: erste Silbe
- Everyone PREsent agreed.Adjektiv: derselbe Akzent wie das Substantiv
- Let me preSENT the results.Verb: zweite Silbe
Dieselbe Teilung läuft durch record, object, permit, conflict, contrast, export, import, increase, suspect, rebel, protest, project, produce, convict, insult und weitere. Die Regel ist der leichte Teil. In wirklicher Rede musst du außerdem die Wortart erkennen, bevor du das Wort sagst, und der Satz sagt sie dir meist. Ein Wort nach a, the, my oder einem Adjektiv ist ein Substantiv. Ein Wort nach to, nach einem Modalverb wie will oder direkt nach einem Subjekt ist ein Verb.
In den meisten Paaren bleiben die Bedeutungen nah beieinander: an increase, to increase. In einigen sind sie weit auseinandergedriftet, und dann entscheidet der Akzent, welches Wort der Zuhörer hört.
- The shop sells fresh PROduce.Substantiv: Obst und Gemüse, weit weg vom Verb „herstellen“
Was die unbetonte Silbe tut
Den Akzent zu verschieben ist nur die Hälfte der Änderung. Im Englischen verliert eine unbetonte Silbe meist ihren vollen Vokal und fällt auf einen kurzen, schwachen zurück, am häufigsten /ə/ oder /ɪ/. In einem Substantiv-Verb-Paar unterscheiden sich also die Vokale genauso wie der Akzent.
record (Substantiv) /ˈrekɔːd/ record (Verb) /rɪˈkɔːd/
Im Substantiv ist der erste Vokal ein volles /e/. Im Verb schrumpft er zu /ɪ/, und die zweite Silbe bekommt den vollen Vokal. Amerikanische Sprecher schwächen auch die zweite Silbe des Substantivs ab: /ˈrekərd/. Object funktioniert in beide Richtungen genauso:
object (Substantiv) /ˈɒbdʒɪkt/ object (Verb) /əbˈdʒekt/
Das volle /ɒ/ des Substantivs wird im Verb zu /ə/ (amerikanisches Englisch hat /ɑː/ im Substantiv: /ˈɑːbdʒɪkt/). Das volle /e/ des Verbs wird im Substantiv zu /ɪ/. Wer den Akzent verschiebt, aber beide Vokale voll lässt, erzeugt eine dritte Fassung, die zu keinem der beiden Wörter passt. Zuhörer können ihr meist folgen, aber sie klingt deutlich fremd.
Nicht jedes Paar schwächt ab. In increase, /ˈɪŋkriːs/ gegen /ɪnˈkriːs/, behalten beide Vokale ihre Qualität, und der Akzent allein trägt den Unterschied. Wenn du unsicher bist, zeigt die Umschrift im Wörterbuch, ob ein Vokal sich abschwächt.
Wo das Muster aufhört
Viele Wörter derselben Gestalt wechseln nie, und nichts in der Schreibung warnt dich.
| Muster | Wörter | Was zu tun ist |
|---|---|---|
| Substantiv und Adjektiv auf der ersten Silbe, Verb auf der zweiten | present, record, object, permit, conflict, contrast, export, increase, suspect, rebel, produce, project | Den Akzent mit der Wortart verschieben |
| Ein Akzent für beide, auf der zweiten Silbe | control, report, respect, review, support, surprise, result | Nie verschieben |
| Ein Akzent für beide, auf der ersten Silbe | comment, promise, visit, answer, focus | Nie verschieben |
| Sprecher weichen voneinander ab | research, address | Beides ist Standard; siehe die Anmerkung zum Gebrauch |
Lernende, die die Regel gerade kennengelernt haben, neigen dazu, sie auch auf diese Wörter anzuwenden:
- I’ll COMment on it later.ein Verb, aber der Akzent bleibt auf der ersten Silbe
- She lost conTROL of the car.ein Substantiv, aber der Akzent bleibt auf der zweiten
Wie es dazu kam
Die meisten dieser Wörter kamen aus dem Lateinischen ins Englische, meist über das Französische, und Substantiv und Verb wurden zunächst gleich betont. Donald Sherman verfolgte die Paare durch englische Wörterbücher vom späten sechzehnten Jahrhundert an. Er fand, dass sich die Teilung Wort für Wort ausbreitete, mit einer Handvoll Paaren in den frühesten Listen und vielen mehr im zwanzigsten Jahrhundert. Er behandelte es als Beispiel der lexikalischen Diffusion, eines Lautwandels, der sich Wort für Wort durch den Wortschatz bewegt. Research und address legen nahe, dass der Wandel noch andauert.
Warum das Substantiv die Vorderbetonung nahm, hat keine gesicherte Antwort. Englisch hatte eine ähnliche Gewohnheit lange vor diesen Entlehnungen. Alistair Campbells Grammatik des Altenglischen beschreibt präfigierte Substantive mit Akzent auf dem Präfix und präfigierte Verben mit Akzent auf der Wurzel. Es ist plausibel, dass dieses alte Muster das neue natürlich wirken ließ, aber eine direkte Linie zwischen beiden hat niemand gezeigt.
Modernes Englisch zeigt dieselbe Neigung außerhalb des lateinischen Wortschatzes. Substantive, die aus Partikelverben gebildet sind, nehmen den Akzent auf dem ersten Teil, und die Verben setzen ihn auf die Partikel.
- The SETup took an hour.to set UP the room
Wo es für Deutschsprachige schiefgeht
Die Zuordnung, die du brauchst:
| Deutsch | englisches Substantiv | englisches Verb |
|---|---|---|
| der Rekórd | ^RE^cord | re^CORD^ |
| das Objékt | ^OB^ject | ob^JECT^ |
| der Protést | ^PRO^test | pro^TEST^ |
| der Kontrást | ^CON^trast | con^TRAST^ |
| das Projékt | ^PRO^ject | pro^JECT^ |
Bei allen fünf stimmt dein Akzent mit der englischen Verbform überein. Für das Substantiv musst du ihn bewusst nach vorn ziehen.
Das Prinzip selbst kennst du aber — aus den Präfixverben. Deutsch benutzt den Akzent genauso, um zwei Wörter zu trennen, die gleich geschrieben werden:
- Ich ÜBERsetze mit der Fähre.trennbar: über das Wasser bringen
- Ich überSETZE den Text.untrennbar: in eine andere Sprache bringen
- Er hat den Kegel UMgefahren.trennbar: über den Haufen gefahren
- Er hat die Stadt umFAHREN .untrennbar: außen herum gefahren
Das ist dasselbe Mittel — Akzent trennt Bedeutung — nur bei Verben statt zwischen Substantiv und Verb. Du musst also nicht das Verfahren lernen, sondern nur, dass Englisch es an einer anderen Stelle einsetzt.
Die Vokalabschwächung ist der schwerere Teil. Deutsch schwächt unbetonte Vokale weit weniger ab als Englisch; in «Rekord» bleibt das erste e hörbar. Englisch reduziert es: /rɪˈkɔːd/ hat dort ein kaum wahrnehmbares /ɪ/. Wenn du nur den Akzent verschiebst und beide Vokale voll lässt, hört ein englisches Ohr eine dritte Fassung, die zu keinem der beiden Wörter gehört. Das ist der häufigste Grund, warum deutsche Sprecher an dieser Stelle fremd klingen, obwohl sie die Regel kennen.
MINute und miNUTE haben im Deutschen keine Entsprechung. «Minúte» ist immer so betont. Die englische zweite Bedeutung, /maɪˈnjuːt/ für «winzig», ist ein eigenes Wort, das du neu lernen musst.
Und content ist doppelt gefährlich. Deutsch kennt «der Content» nur als Lehnwort für Inhalte, mit Vorderbetonung wie im englischen Substantiv — das passt. Aber das Adjektiv conTENT für «zufrieden» gibt es im Deutschen gar nicht, und es bricht das Muster: Adjektive werden in diesen Paaren sonst vorn betont.
Questions readers ask
Ist es falsch, REsearch zu sagen?
Nein. Die überlieferte britische Aussprache ist reSEARCH für Substantiv und Verb, aber REsearch für das Substantiv ist heute verbreitet, besonders im amerikanischen Englisch. Die großen Aussprachewörterbücher führen beides.
Gilt das Muster auch für längere Wörter?
Manchmal. Attribute ist ein dreisilbiges Paar: an ATtribute (eine Eigenschaft) und to atTRIbute (etwas jemandem zuschreiben). Die meisten längeren Wörter behalten einen Akzent über alle Wortarten.
Versteht man mich, wenn ich den Akzent falsch setze?
Meistens, weil der übrige Satz zeigt, ob das Wort ein Substantiv oder ein Verb ist. Der Zuhörer muss aber mehr Arbeit leisten, und bei Paaren mit verschiedener Bedeutung — etwa produce oder object — hört er für einen Augenblick das falsche Wort.
Quellen
- Sherman, D. “Noun–verb stress alternation: an example of the lexical diffusion of sound change in English.” Linguistics 13 (159), 1975.
- Campbell, A. Old English Grammar. Oxford: Clarendon Press, 1959.
- Wells, J. C. Longman Pronunciation Dictionary. 3. Aufl. Harlow: Pearson Longman, 2008.
- Roach, P. English Phonetics and Phonology. 4. Aufl. Cambridge: Cambridge University Press, 2009.