Gramática

Gerunds and infinitives en inglés

450 ejercicios de huecos en 1 forma

Cuando un verbo va detrás de otro, el segundo cambia de forma. Qué forma depende del primero, y las listas hay que aprenderlas.

Elige una forma para practicar

El problema en una frase

El inglés no tiene ninguna regla que te diga si se escribe enjoy swimming o enjoy to swim. Lo decide el primer verbo, y las listas hay que aprenderlas. La buena noticia es que son cortas y que detrás de ellas hay patrones reales.

Verbos seguidos de -ing

A grandes rasgos: cosas que ya estás haciendo, que has dejado, o sobre las que sientes algo.

enjoy, avoid, finish, mind, suggest, practice, imagine, consider, admit, deny, miss, postpone, delay, keep, give up, put off, dislike, can’t stand, risk

She admitted taking the money. They kept walking.

Verbos seguidos de to

A grandes rasgos: cosas que están por delante — planes, esperanzas, decisiones, promesas.

decide, hope, want, plan, agree, promise, refuse, manage, offer, learn, choose, expect, arrange, intend, prepare, afford, pretend, seem, fail, deserve

He promised to call. We managed to finish.

Detrás de preposición, siempre -ing

Esta regla no tiene excepciones, y es lo más fiable de toda la página:

good at cooking, interested in learning, instead of waiting, before leaving, without saying a word, thank you for helping

La trampa es to, que a veces es preposición y no parte de un infinitivo:

I look forward to hearing from you. — aquí to es preposición, así que -ing es lo correcto.

Lo mismo con be used to: I’m used to getting up early.

Dónde se tuerce para un hispanohablante

Este tema es, con diferencia, el que más errores produce, y la causa es una sola: el español usa el infinitivo en casi todos los sitios donde el inglés usa -ing.

Detrás de preposición. «Antes de salir», «sin decir nada», «interesado en aprender», «bueno para cocinar» llevan infinitivo en español y -ing en inglés:

• before leaving, no before to leave
• without saying anything
• interested in learning
• good at cooking

Como sujeto de la frase. «Nadar es buen ejercicio» lleva infinitivo; el inglés usa el gerundio: Swimming is good exercise. Y ojo: el gerundio español («nadando») no sirve para esto en ninguno de los dos idiomas, así que la tentación es poner to swim, que no está mal pero suena a otra cosa.

Con gustar. «Me gusta nadar» es I like swimming o I like to swim: este verbo admite los dos, y es el que mejor sale. Pero «disfruto nadando» es I enjoy swimming, nunca I enjoy to swim.

Con sugerir. «Me sugirió ir» no es He suggested me to go. Son He suggested going o He suggested that I go. Es el calco más frecuente de la lista de verbos.

Donde sí coincide: make y let. «Me hizo esperar» y «me dejó ir» no llevan preposición en español y tampoco en inglés — He made me wait, She let me go. Y let sin to es justo lo que pide la intuición española.

Verbos que admiten los dos con el mismo sentido

begin, start, continue, like, love, hate, prefer — cualquiera de las dos formas vale y nadie lo notará:

It started raining / It started to rain.

Verbos que admiten los dos con sentidos distintos

Estos importan, porque elegir mal cambia lo que has dicho:

• remember to post it — no olvidarlo. / remember posting it — tener el recuerdo de haberlo hecho.
• stop to smoke — parar para fumar. / stop smoking — dejarlo.
• try to open it — intentar algo difícil. / try opening it — probar un método.
• forget to lock it — no lo cerraste. / forget locking it — lo cerraste y no lo recuerdas.
• go on to explain — pasar a otro punto. / go on explaining — seguir con el mismo.

El español distingue estos pares con otros medios: «recordar hacer algo» frente a «recordar haber hecho algo», «parar a fumar» frente a «dejar de fumar». La distinción existe en los dos idiomas; lo que cambia es la herramienta.

make, let y help

Estos llevan el verbo simple, sin to:

He made me wait. She let him go. They helped us carry it.

Help también admite to: helped us to carry it es igual de correcto.

Y en pasiva make recupera el to: I was made to wait.

Todas las formas

Errores que evitar