Gramática › Modal Verbs "can/could"
Can't y couldn't: frases negativas
530 ejercicios de huecos, 53 tests de diez
Se añade not al modal. Cannot se escribe en una sola palabra; la forma corta es can't.
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Preparando tu primera pregunta.
La estructura
Not se pega al modal, y can es el único verbo inglés cuyo negativo completo se escribe en una sola palabra: cannot.
She cannot attend. — escritura formal. She can’t attend. — todo lo demás.
Could not se queda en dos palabras, y se acorta en couldn’t.
can’t como imposibilidad
Es el significado que menos se practica, y importa:
He can’t be at home — I’ve just seen him at the office.
Aquí can’t es una conclusión, no una afirmación sobre la capacidad. La versión positiva usa must:
He must be at home; the lights are on.
Para el pasado, can’t have y must have:
She can’t have heard you. He must have left early.
couldn’t vale para los dos tipos de pasado
Al contrario que el afirmativo, el negativo no necesita wasn’t able to:
He couldn’t open the door. — tanto si era una incapacidad general como un fracaso concreto.
Negativas y normas
Can’t es la manera corriente de decir una norma:
You can’t park here between eight and six.
Es más seco que mustn’t en algunos contextos y más suave en otros, y los dos se usan mucho en los carteles.
Dónde se tuerce para un hispanohablante
«No puede ser» y «no puede venir» son dos cosas distintas en inglés y la misma en español. Las dos usan can’t, pero la primera es una deducción (That can’t be true) y la segunda una incapacidad (She can’t come). El contexto las separa.
Y «no puede haber oído» es can’t have heard, con have más participio: la deducción sobre el pasado.
Todas las formas
| Forma completa | Forma corta | |
|---|---|---|
| presente | cannot swim | can't swim |
| pasado | could not swim | couldn't swim |
Ejemplos
Tomados de las 530 frases de este ejercicio. La respuesta va resaltada.
- They couldn't sleep well all last week because of the noisy neighbors.
- I can't go out after dark without my glasses, and my eyes are getting worse.
- She couldn't play the violin beautifully in her first recital.
- We can't wait for them any longer; our table is booked for seven.
- They couldn't swim across the river without a life jacket that summer.
- My parents can't afford to buy a new car right now.
- They couldn't find a solution to the problem at yesterday's meeting.
- We can't go on vacation this year due to financial constraints.
- The dog couldn't find its bone in the tall grass.
- The baby can't reach the cookie on the table, and she is trying hard.
- Mark couldn't play the guitar when he was younger.
- He can't drive because he doesn't have a license.
Errores que evitar
Incorrecto: She doesn't can come. correcto: She can't come.
Los modales forman su propio negativo.
Incorrecto: I can not swim. correcto: I cannot swim. / I can't swim.
La forma completa se escribe en una sola palabra: cannot.