Gramática

Las preposiciones en inglés

2.710 ejercicios de huecos en 6 formas

Palabras pequeñas que sitúan un sustantivo en el espacio, en el tiempo o en relación con otra cosa. Casi toda la dificultad está en tres de ellas.

Elige una forma para practicar

in, on, at — el centro del problema

Estas tres cubren casi toda la dificultad, y cada una tiene un sentido de lugar y uno de tiempo.

Lugar

• in — dentro de algo con límites: in a box, in Oslo, in the garden
• on — sobre una superficie o una línea: on the table, on the wall, on the second floor
• at — un punto, o un lugar visto como punto: at the door, at the bus stop, at work

Tiempo

• in — periodos largos: in June, in 2019, in the morning, in winter
• on — días y fechas: on Monday, on 14 March, on my birthday
• at — horas y momentos fijos: at six o’clock, at night, at the weekend

Una forma aproximada de recordarlo: los periodos se acortan al pasar de in a on y a at.

Las expresiones fijas

Algunas combinaciones hay que aprenderlas, porque no las predice ninguna regla:

at night pero in the morning; on time (puntual) pero in time (con tiempo de sobra); at the weekend en inglés británico y on the weekend en americano.

Detrás de verbos y adjetivos

Muchas palabras llevan una preposición concreta y ninguna otra:

good at, interested in, afraid of, married to, depend on, listen to, wait for, look for, arrive at

Y algunas no llevan ninguna, aunque cueste creerlo:

discuss, enter, answer, phone, marry — phone me, no phone to me.

Qué va detrás de una preposición

Siempre un sustantivo o una forma en -ing, nunca un infinitivo con to:

before leaving, instead of waiting, good at cooking

Esta regla no tiene excepciones, tampoco cuando la preposición es to: I look forward to hearing from you.

Dónde se tuerce para un hispanohablante

Este es el tema donde el español ayuda menos de todo el sitio, y la razón es sencilla: «en» cubre lo que el inglés reparte entre in, on y at.

No hay atajo: hay que pensar en la forma del lugar. Encierro → in, superficie → on, punto → at.

En el tiempo pasa algo parecido, con un añadido: el español no pone preposición con los días. «El lunes» es on Monday, y de ahí sale la omisión (I’ll see you Monday, que en inglés americano hablado se oye, pero no es lo estándar).

Y tres verbos que cambian de régimen:

• «Llegué a la estación» → I arrived at the station, no arrived to.
• «Soy bueno en cocinar» → I’m good at cooking, no good in.
• «Discutimos sobre el problema» → We discussed the problem, sin preposición ninguna.

Todas las formas

Errores que evitar