Gramática

Verbos irregulares

Unos doscientos verbos ingleses son irregulares: no llevan -ed. La mayoría cae en un puñado de patrones, y los patrones se sostienen mejor que la lista.

¿Cuál necesitas?

Una al lado de la otra

Tres frases de cada forma, tomadas de las 146 frases que usa este ejercicio. La respuesta va resaltada.

Por qué los verbos irregulares tienen tres formas

Solo la segunda forma va sola. La tercera no lo hace nunca: necesita have, has o had delante, o una forma de be en la pasiva. Esa es toda la regla, y casi todos los errores con verbos irregulares son las dos intercambiadas.

I saw it. — pasado simple, por su cuenta. I have seen it. — participio, detrás de have.

Los patrones de los verbos irregulares

Agrupar funciona mejor que memorizar una lista plana. Estos patrones cubren la mayoría de los verbos irregulares que te vas a encontrar.

Verbos irregulares con las tres formas iguales

cut — cut — cut, put — put — put, let — let — let, hit — hit — hit, shut — shut — shut, cost — cost — cost, hurt — hurt — hurt, set — set — set, spread — spread — spread, read — read — read

Read se escribe igual las tres veces, pero las dos últimas se pronuncian como red.

Verbos irregulares con el pasado y el participio iguales

buy — bought — bought, bring — brought — brought, think — thought — thought, catch — caught — caught, teach — taught — taught, build — built — built, send — sent — sent, spend — spent — spent, lose — lost — lost, leave — left — left, feel — felt — felt, keep — kept — kept, sleep — slept — slept, meet — met — met, sit — sat — sat, stand — stood — stood, understand — understood — understood, hold — held — held, tell — told — told, sell — sold — sold, find — found — found, hear — heard — heard, make — made — made, pay — paid — paid, say — said — said, have — had — had, win — won — won

Verbos irregulares con la forma base y el participio iguales

come — came — come, become — became — become, run — ran — run

Verbos irregulares con tres formas distintas

be — was/were — been, go — went — gone, do — did — done, eat — ate — eaten, see — saw — seen, take — took — taken, give — gave — given, know — knew — known, grow — grew — grown, throw — threw — thrown, fly — flew — flown, draw — drew — drawn, show — showed — shown, break — broke — broken, speak — spoke — spoken, choose — chose — chosen, freeze — froze — frozen, steal — stole — stolen, wake — woke — woken, write — wrote — written, drive — drove — driven, ride — rode — ridden, rise — rose — risen, begin — began — begun, drink — drank — drunk, sing — sang — sung, ring — rang — rung, swim — swam — swum, forget — forgot — forgotten, get — got — got/gotten, wear — wore — worn, tear — tore — torn, fall — fell — fallen, hide — hid — hidden, bite — bit — bitten

Los verbos irregulares que conviene aprender en grupo

Cuatro verbos cambian i — a — u y nada más: begin, drink, sing, ring, swim. Dilos juntos una vez y se quedan juntos.

Otro grupo termina el participio en -en sobre un cambio de vocal: break, speak, choose, freeze, steal, wake, write, drive, ride, rise.

get y gotten

Got es lo normal en inglés británico tanto para el pasado como para el participio. El inglés americano mantiene gotten para el participio cuando significa conseguir o llegar a ser: he has gotten better. Have got con el sentido de tener sigue siendo got a los dos lados del Atlántico.

Dónde se tuerce para un hispanohablante

La buena noticia primero: el español también tiene participios irregulares, y también los separa del pasado simple. Ver — vi — visto, escribir — escribí — escrito, hacer — hice — hecho, decir — dije — dicho, poner — puse — puesto, volver — volví — vuelto, romper — rompí — roto, abrir — abrí — abierto. La idea de tres formas con la tercera reservada para el perfecto no es nueva para ti.

Y el perfecto se construye igual, con un solo auxiliar. «He visto» → I have seen. El español usa siempre haber, nunca ser, y el inglés siempre have. Quien aprende inglés desde el alemán o el francés tiene que elegir entre dos auxiliares; tú no.

Lo que sí se tuerce es otra cosa.

El participio inglés no concuerda nunca. En español cambia en cuanto deja de ir con haber: «la ventana rota», «las ventanas rotas», «las casas fueron vistas». En inglés es una sola forma en todos los casos:

La -s del inglés va en el sustantivo, nunca en el participio.

«Ser roto» y «estar roto» son los dos was broken. Aquí el español distingue lo que el inglés junta:

• «La ventana fue rota» (pasiva, alguien la rompió) → The window was broken.
• «La ventana estaba rota» (estado) → The window was broken.

Las dos frases inglesas son idénticas, y solo el contexto las separa. Es la misma trampa que está en la página de la pasiva, vista desde el otro lado.

Los patrones ingleses no se parecen a los españoles. El grupo i — a — u (begin, drink, sing, ring, swim) y el grupo del participio en -en (break, speak, write, drive) son herencia germánica y no tienen nada equivalente en español. Esa parte hay que aprenderla tal cual, y por eso la tabla está agrupada: la lista plana de doscientos verbos no se sostiene, los cinco patrones sí.

El grupo de las tres formas iguales es el más fácil y el más olvidado. Cut, put, let, hit, cost, hurt, set no cambian nunca. En español todo verbo marca el pasado de alguna manera, así que cuesta creer que I cut it yesterday esté bien. Lo está.

Errores que evitar

Dónde aparece esta elección

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