Les conditionnels en anglais
2 410 exercices à trous répartis sur 5 formes
Cinq schémas pour dire ce qui dépend de quoi. Chacun fixe le temps dans les deux moitiés de la phrase.
Choisissez une forme à travailler
La forme de tous les conditionnels
Deux moitiés. L’une énonce une condition, l’autre ce qui s’ensuit :
If it rains, we’ll stay in.
L’une ou l’autre peut venir en premier. Quand la moitié en if est devant, une virgule les sépare ; quand elle suit, pas de virgule :
We’ll stay in if it rains.
La règle qui gouverne les cinq
Will et would n’apparaissent jamais dans la proposition en if. Quel que soit le type, le temps de la moitié en if est d’un cran plus en arrière que ce à quoi on s’attendrait :
- futur réel → présent : If it rains…
- présent irréel → passé : If I had time…
- passé irréel → past perfect : If she had asked…
Tenez cela et la plupart des fautes de conditionnel disparaissent.
Lequel employer
Posez deux questions : est-ce réel, et quand cela se situe-t-il ?
- toujours vrai ? → zéro. If you heat ice, it melts.
- cela peut vraiment arriver ? → premier. If I finish early, I’ll call you.
- pas vrai maintenant, ou improbable ? → deuxième. If I spoke Japanese, I’d apply.
- déjà fini, impossible à changer ? → troisième. If we had left earlier, we’d have caught it.
- cause passée, résultat présent ? → mixte. If I hadn’t missed the train, I’d be home by now.
unless, as long as, provided that
Unless veut dire if not, et prend les mêmes temps :
I won’t go unless you come with me.
As long as, provided that et in case fonctionnent de la même façon. Aucun d’eux ne prend will non plus.
were au lieu de was
Au deuxième conditionnel, l’anglais soigné emploie were à toutes les personnes :
If I were you, I’d wait.
If I was you est courant à l’oral, mais were est ce qu’attendent les examens, et la locution if I were you est figée.
Où ça coince pour un francophone
C’est la page où vous partez avec la plus grosse avance de tout le site. Le système conditionnel français et le système anglais se recouvrent presque case par case :
| type | français | anglais |
|---|---|---|
| zéro | présent / présent : si tu chauffes l’eau, elle bout | présent / présent |
| premier | présent / futur : s’il pleut, on restera | présent / will |
| deuxième | imparfait / conditionnel : si j’avais le temps, j’aiderais | passé / would |
| troisième | plus-que-parfait / conditionnel passé : si elle avait étudié, elle aurait réussi | past perfect / would have |
| mixte | plus-que-parfait / conditionnel : si j’avais pris ce poste, je serais à Oslo | past perfect / would |
Le français est, de toutes les grandes langues, celle qui s’aligne le mieux sur l’anglais ici. Vous n’avez presque rien à réapprendre : il suffit de traduire temps par temps.
Et la règle principale est votre règle. « Pas de futur ni de conditionnel après si » est une règle du français, et c’est exactement la règle anglaise :
| français faux | français correct | anglais correct |
|---|---|---|
| Si j’avais su | If I had known | |
| S’il pleut | If it rains | |
| Si j’avais le temps | If I had time |
« Si j’aurais su, j’aurais pas venu » est la faute de français la plus célèbre, et c’est mot pour mot la deuxième erreur de notre liste : If I would have known. Si vous ne la faites pas en français, ne la faites pas en anglais.
« Si j’étais toi » donne if I were you, avec were. Votre imparfait donne la bonne structure ; le seul détail anglais est que la locution figée emploie were à toutes les personnes, y compris I, he et she.
Le conditionnel passé anglais a trois mots, le vôtre en a deux. C’est la troisième erreur de la liste :
elle aurait réussi → she would have passed
Le français fond l’auxiliaire et le conditionnel en un mot ; l’anglais les étale en would + have + participe. Oublier have est la faute la plus fréquente du troisième conditionnel.
Deux mots de liaison vous tendent un piège. Le français y met un subjonctif ou un conditionnel, l’anglais met le présent :
| français | anglais |
|---|---|
| à moins que tu ne viennes | unless you come |
| à condition que tu sois là | provided that you are there |
| du moment que ça marche | as long as it works |
| au cas où il pleuvrait | in case it rains |
Le dernier est le plus traître : « au cas où » demande le conditionnel en français, et in case demande le présent en anglais. In case it would rain est faux.
Et l’anglais n’a pas de subjonctif à ces endroits, ni de « ne » explétif : unless you come, pas unless you don’t come.
Après when, as soon as, until, le présent aussi. C’est la règle que le français ne partage pas : « Je t’appellerai quand j’arriverai » → I’ll call you when I arrive. Voir le futur avec will.
Toutes les formes
| Type | Proposition en if | Principale | Employé pour |
|---|---|---|---|
| zéro | If you heat water | it boils | ce qui est toujours vrai |
| premier | If it rains | we will stay in | une possibilité future réelle |
| deuxième | If I had time | I would help | irréel ou improbable maintenant |
| troisième | If she had asked | I would have helped | le passé, qu'on ne peut plus changer |
| mixte | If she had asked | I would be there now | cause passée, résultat présent |
Erreurs à éviter
Incorrect : If it will rain, we will stay in. correct : If it rains, we will stay in.
Will ne va jamais dans la proposition en if. Le présent porte déjà le sens futur.
Incorrect : If I would have known, I would have called. correct : If I had known, I would have called.
La proposition en if du troisième conditionnel prend had plus le participe passé, pas would have.
Incorrect : If she had studied, she would passed. correct : If she had studied, she would have passed.
La moitié résultat demande would have plus le participe passé.