Exercices de grammaire › Past Continuous Tense
Le passé continu : questions fermées
450 exercices à trous, 45 tests de dix
Placez was ou were devant le sujet. La forme en -ing reste où elle est.
Entraînez-vous sur cette forme
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Votre première question arrive.
Le schéma
Inversez les deux premiers éléments :
You were waiting. → Were you waiting?
On n’ajoute aucun auxiliaire, parce que le temps en a déjà un.
La réponse courte garde l’auxiliaire
Were you watching? — Yes, I was. / No, I wasn’t.
Demander ce que quelqu’un était en train de faire
Ces questions fixent d’ordinaire un moment et demandent ce qui était déjà en cours alors :
- Were you sleeping when I called?
- Was it raining at the time?
La réponse amène souvent un événement au passé simple : Yes, and then the alarm went off.
Prudence et politesse
Le passé continu adoucit une demande ou une question sur les intentions :
I was wondering whether you had a moment.
Rien n’y est vraiment passé : le temps fait de la politesse, pas de la chronologie.
Où ça coince pour un francophone
L’inversion porte sur was, et le français inverse être pareil. « Étiez-vous en train d’attendre ? » → Were you waiting?. Il n’y a pas d’auxiliaire did à chercher ; l’erreur Did you were waiting? est une sur-correction.
« Est-ce que tu dormais quand j’ai appelé ? » donne la bonne structure. L’imparfait dans la question, le passé composé dans la subordonnée :
Tu dormais quand j’ai appelé ? → Were you sleeping when I called?
La répartition des temps est identique dans les deux langues.
« Il pleuvait, à ce moment-là ? » : votre imparfait est le bon temps. Was it raining at the time? Pas besoin de réfléchir au continu : si votre phrase française est à l’imparfait et décrit une action en cours, l’anglais est au continu.
« Je me demandais si… » est la tournure polie à retenir. Et elle est la même chez vous :
Je me demandais si vous auriez un moment. → I was wondering whether you had a moment.
Le français et l’anglais emploient tous deux un temps du passé pour atténuer une demande présente. I wonder whether… existe aussi, mais il est plus direct, comme « je me demande ».
Attention à la réponse courte. Yes, I was, pas Yes, I were ni Yes, I was waiting — ce dernier est correct mais lourd. Et la forme affirmative ne se contracte pas.
Toutes les formes
| Sujet | Question | Réponse courte, oui | Réponse courte, non |
|---|---|---|---|
| I, he, she, it | Was she working? | Yes, she was. | No, she wasn't. |
| you, we, they | Were they working? | Yes, they were. | No, they weren't. |
Exemples
Tirés des 450 phrases de cet exercice. La réponse est surlignée.
- Were they running in the park early in the morning?
- Was he swimming in the pool when it started to rain?
- Were you playing the piano when I came into the room?
- Were they watching a movie when their friends dropped by?
- Were you reading a book when the doorbell rang?
- Were you working in the garden when it started to rain?
- Were you listening to the radio when the news broke?
- Were they having dinner when the fire alarm went off?
- Were you doing your homework when your friends came over?
- Was she washing the dishes when you called her?
- Were they cooking a meal when the phone rang?
- Were you walking in the rain when I drove past you?
Erreurs à éviter
Incorrect : Did you were waiting? correct : Were you waiting?
Was et were posent leur propre question. Did ne les accompagne jamais.
Incorrect : Was they sleeping? correct : Were they sleeping?
They prend were.