Exercices de grammaire › Past Simple Tense with "was/were"

Wasn't et weren't : phrases négatives

450 exercices à trous, 45 tests de dix

Ajoutez not juste après was ou were. Didn't n'apparaît jamais ici.

Le schéma

Not se place immédiatement après le verbe, et se contracte presque toujours :

I was not hungry. → I wasn’t hungry.

Contrairement aux formes du présent, il n’y a qu’une contraction par forme : pas de seconde possibilité du genre he’s not.

there wasn’t et there weren’t

Là encore le verbe s’accorde avec ce qui vient après :

• There wasn’t any milk.
• There weren’t any eggs.

Atténuer avec wasn’t

L’anglais énonce souvent le contraire plutôt que la chose elle-même :

The film wasn’t bad veut dire d’ordinaire qu’il était plutôt bon. He wasn’t happy veut souvent dire qu’il était contrarié.

Cette litote est courante à l’oral et vaut d’être reconnue à la lecture.

Le schéma du contraste

À ce temps, une négation prépare fréquemment une correction :

It wasn’t the noise that woke me, it was the light.

Où ça coince pour un francophone

« Ce n’était pas mal » : la litote existe dans les deux langues. C’est un point d’appui rare, parce qu’il porte sur le ton et pas sur la forme :

• « Ce n’était pas mal » → It wasn’t bad — c’était plutôt bon
• « Il n’était pas content » → He wasn’t happy — il était fâché

Vous n’avez rien à apprendre ici : l’intention se transpose directement.

Le « ne » disparaît, comme partout. « Les clés **n’**étaient pas dans le tiroir » → The keys weren’t in the drawer. Un seul mot de négation, placé après le verbe.

« Il n’y avait pas de lait » prend any. Le « de » partitif après négation correspond à any : There wasn’t any milk. La variante There was no milk est plus catégorique.

Attention à l’accord dans la négation aussi. La troisième erreur ci-dessus est la plus discrète : There weren’t a problem accorde avec rien. Après there, regardez toujours le nom qui suit — a problem est singulier, donc wasn’t.

« Ce n’est pas le bruit qui m’a réveillé, c’est la lumière » se transpose mot pour mot. La structure du contraste est la même : It wasn’t the noise that woke me, it was the light. Le français dit « c’est… qui », l’anglais « it was… that ».

Toutes les formes

Exemples

Tirés des 450 phrases de cet exercice. La réponse est surlignée.

• She wasn't in favor of the proposed changes.
• We weren't interested in the movie they recommended.
• The weather wasn't sunny for the beach party.
• We weren't happy with the service at that restaurant.
• The food wasn't delicious at that restaurant.
• You weren't pleased with the outcome of the negotiation.
• Mary wasn't excited about the upcoming trip.
• They weren't happy with the service they received.
• She wasn't excited about the upcoming concert.
• They weren't very tired after the long journey.
• The movie wasn't interesting at all last night.
• Tom and Sarah weren't happy with their test results.

Erreurs à éviter

Choix rapides issus de cette forme

Autres formes de Past Simple Tense with "was/were"