Exercices de grammaire › Past Simple Tense with "was/were"
Was et were : phrases affirmatives
450 exercices à trous, 45 tests de dix
Was pour I, he, she et it. Were pour you, we et they.
Entraînez-vous sur cette forme
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Votre première question arrive.
Le schéma
Sujet, puis was ou were, puis la description. Rien d’autre n’est nécessaire :
The room was empty.
Singulier même quand ça ressemble à un pluriel
Certains mots finissent par -s mais comptent pour un et prennent was :
The news was good. Mathematics was my worst subject. Twenty euros was all I had.
Le dernier mérite l’attention : une somme d’argent ou une mesure est traitée comme un montant unique.
there was et there were
Le verbe regarde devant lui, pas derrière :
- There was a note on the table.
- There were notes on every table.
used to et was
Pour une habitude passée qui se répétait, l’anglais préfère souvent used to :
There used to be a bakery on this corner.
There was a bakery énonce un fait à un moment donné. There used to be dit que cela a duré un temps et que c’est terminé.
Où ça coince pour un francophone
« Il y avait trois personnes » est la faute à surveiller. C’est la deuxième erreur ci-dessus, et elle est mécanique : le français a une seule tournure pour les deux nombres, l’anglais accorde avec le nom qui suit.
- « Il y avait un mot sur la table » → There was a note
- « Il y avait des mots sur chaque table » → There were notes
Dans une énumération, l’anglais suit le premier nom, comme au présent : There was a table and four chairs.
« Ma famille était à l’étranger » vous donne la bonne réponse. Les noms collectifs sont au singulier en français comme en anglais américain : my family was, the team was, the company was.
« Vingt euros, c’était tout ce que j’avais » aussi. Le français met déjà « c’était » au singulier devant une somme, et l’anglais fait pareil : Twenty euros was all I had. Une mesure ou un montant compte pour une seule quantité.
« Autrefois il y avait… » est le signal de used to. Chaque fois que votre imparfait décrit un état révolu plutôt qu’un fait ponctuel, pensez à cette tournure :
| français | anglais |
|---|---|
| Il y avait une boulangerie ici | There used to be a bakery here |
| Avant, j’étais plus patient | I used to be more patient |
| Elle était infirmière | She used to be a nurse — si c’est fini |
She was a nurse est correct aussi, mais used to be précise que ce n’est plus le cas.
Toutes les formes
| Sujet | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| I | was | I was at home. |
| you | were | You were right. |
| he, she, it | was | It was cold. |
| we | were | We were early. |
| they | were | They were away. |
Exemples
Tirés des 450 phrases de cet exercice. La réponse est surlignée.
- The painting was beautiful and thought-provoking.
- The train tickets were cheaper on Tuesday.
- My favorite team was the champion last year.
- They were excited to go on their vacation.
- The street was crowded during rush hour.
- You were excited about the upcoming party.
- My uncle was a teacher before he retired.
- We were busy with our assignments last night.
- The computer was turned off when I left the office.
- The students were attentive in class yesterday.
- The party was lively and full of energy.
- They were tired after a long day of shopping.
Erreurs à éviter
Incorrect : My family were abroad. correct : My family was abroad.
Un nom collectif compte pour une seule chose en anglais américain, donc was.
Incorrect : There was three people waiting. correct : There were three people waiting.
Après there, le verbe s'accorde avec ce qui suit. Three people est pluriel.