Exercices de grammaire

Le passé simple anglais avec did

1 800 exercices à trous répartis sur 4 formes

Pour une action terminée à un moment connu du passé. La forme est la même pour tous les sujets — la difficulté est le verbe lui-même.

Choisissez une forme à travailler

Quand on en a besoin

Le passé simple anglais est le temps de ce qui a commencé et fini dans le passé, en général avec le moment précisé :

• une action terminée. We sold the car in March.
• une suite d’événements. She opened the door, looked inside and left.
• une habitude passée qui a cessé. He smoked for twenty years.
• un état passé. They lived in Oslo until 2019.

Le temps est choisi par le moment, pas par l’ancienneté. I saw him a minute ago est au passé simple parce que a minute ago est un moment révolu.

Les deux sortes de verbes

Les verbes réguliers ajoutent -ed, avec trois règles d’orthographe :

• un -e muet à la fin : ajouter seulement -d — move → moved
• consonne plus -y : -y devient -ied — carry → carried
• une voyelle brève entre deux consonnes : doubler la dernière — stop → stopped

Les verbes irréguliers changent de forme et doivent s’apprendre. Une centaine est d’usage quotidien : go → went, see → saw, take → took, buy → bought, put → put.

Contrairement au présent simple, le sujet ne change rien du tout. I went, she went, they went.

did fait le travail au négatif et à la question

L’auxiliaire est did pour tous les sujets. Et, exactement comme avec do et does, l’auxiliaire prend le temps et le verbe principal y renonce :

She went. → She didn’t go. → Did she go?

Écrire didn’t went est l’erreur la plus fréquente de ce temps. Si vous voyez une forme du passé après did ou didn’t, elle est fausse.

Passé simple ou present perfect

Demandez-vous si la phrase nomme un moment révolu.

• I lost my keys yesterday. — hier est terminé, donc passé simple.
• I have lost my keys. — aucun moment donné, et les clés sont toujours perdues.

Les mots qui imposent le passé simple : yesterday, last week, in 2019, two days ago, then, when I was a child.

be est l’exception

Le verbe be n’emploie pas did du tout. Il a ses propres formes du passé, was et were, et fait ses négations et ses questions tout seul : She wasn’t ready. Were they at home?

Où ça coince pour un francophone

Attention au nom : ce temps n’est pas le passé simple français. Le français appelle « passé simple » un temps littéraire — « il arriva », « elle ouvrit ». L’anglais appelle Past Simple son temps du passé ordinaire, celui de la conversation. Dans la plupart des phrases, c’est votre passé composé ou votre imparfait qui lui correspond.

Et c’est là le piège central de cette page. Le passé composé français a exactement la forme du present perfect anglais — un auxiliaire plus un participe — et presque jamais le même emploi :

C’est la troisième erreur de la liste, et c’est la faute de francophone la plus fréquente sur tout le site. La règle courte : dès que la phrase dit quand, l’anglais passe au passé simple. Pour l’autre moitié de la règle, voir le present perfect.

Trois temps français arrivent au même temps anglais. C’est une simplification réelle :

• passé composé : « J’ai acheté ce livre en 2019 » → I bought this book in 2019
• imparfait : « Ils habitaient à Oslo » → They lived in Oslo
• passé simple littéraire : « Elle ouvrit la porte » → She opened the door

L’anglais ne distingue pas le ponctuel du durable par le temps du verbe. Quand la distinction compte, il emploie d’autres moyens : used to pour l’habitude révolue, et le passé continu pour l’arrière-plan d’un récit.

Le participe anglais ne s’accorde jamais. Tout le travail d’accord du participe français — « elle est allée », « les voitures que j’ai vendues » — n’existe pas en anglais. She went, the cars I sold : aucune marque, jamais, dans aucun cas.

La terminaison -ed se prononce, et de trois façons. Comme le -s du présent, c’est une marque audible là où le français a des terminaisons muettes :

• après un son sourd : /t/ — worked, watched, helped
• après un son sonore : /d/ — lived, played, opened
• après t ou d : /ɪd/, une syllabe en plus — wanted, needed, decided

Seule la troisième ajoute un temps au mot.

« Il y a deux heures » se place à l’autre bout de la phrase. Le français met « il y a » devant la durée, l’anglais met ago derrière :

• « il y a deux heures » → two hours ago
• « il y a longtemps » → a long time ago

Et ne confondez pas avec l’autre « il y a », qui donne there is. Les deux tournures françaises sont identiques et les deux traductions n’ont rien en commun.

« Pendant » donne for, « depuis » donne un autre temps. La distinction décide du temps de la phrase :

• « J’ai vécu là pendant trois ans » (c’est fini) → I lived there for three years
• « J’habite là depuis trois ans » (ça continue) → I have lived there for three years

Même préposition anglaise, for, mais deux temps différents. C’est « depuis » qui déclenche le present perfect.

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