Dilnoza Yusufova
Linguist
Tudo o que entra na série é escrito para poder ser verificado. Quando um artigo dá um número, ele sai das frases do nosso próprio corpus; quando faz uma afirmação sobre o uso, ela vem com a fonte em que se apoia.
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Não é só a ortografia: inglês britânico e americano
As diferenças de ortografia são as famosas e as menos incômodas. As que criam confusão de verdade estão no vocabulário, na gramática e no calendário.
As letras mudas que nunca foram pronunciadas
Algumas letras mudas registram um som que o inglês teve. Outras nunca foram ditas: foram acrescentadas depois, de propósito, para que a palavra parecesse culta.
O que aconteceu com literally
Uma palavra que quer dizer «não em sentido figurado» serve para dizer «em sentido figurado, mas forte». Parece degradação. É a vida comum de um intensificador.
O problema do -ough: sete sons, uma grafia
Sete maneiras de dizer quatro letras. A razão não é que o inglês seja sem lei — a grafia foi fixada enquanto os sons ainda se mexiam.
O schwa: o som mais frequente do inglês
A vogal mais comum do inglês não tem letra própria, nunca recebe o acento, e é a maior diferença entre um sotaque estrangeiro e o ritmo de um nativo.
Como soar educado sem dizer please
Um please colado numa ordem a deixa ordem. O português põe a sua cortesia no «senhor», no condicional e nos diminutivos; o inglês não tem nenhum dos três, e precisa passar tudo pela forma do verbo.
Por que a vaca é saxã e o bife é normando
O animal tem nome inglês e a carne tem nome francês. Você vai reconhecer quase todas as palavras de carne de primeira — elas são latinas como as suas. O corte tem quase mil anos e ainda decide qual palavra soa simples e qual soa solene.
Say, tell, speak, talk: qual vai onde
Quatro verbos quase sinônimos, e a diferença entre eles não está no sentido: está no que cada um deixa vir atrás de si.
PREsent ou preSENT: quando o acento muda a palavra
Record, present, object e muitas palavras como elas são duas palavras sob uma só grafia. A sílaba acentuada diz qual delas é, e a vogal que perde o acento também. O português faz a mesma coisa em dúvida e duvida — por isso esta página é mais fácil para você do que para quase qualquer outro aprendiz.
Present perfect ou past simple?
Os dois olham para trás. Só um acrescenta: e isso conta agora.
Por que é sempre chit-chat e nunca chat-chit
Ninguém aprende esta regra. Todos os que falam inglês a cumprem do mesmo jeito, e dá para ouvir o momento em que ela se quebra.
Discurso indireto: quando o tempo recua de verdade
O recuo não é um reflexo. Ele depende de quando as palavras foram ditas, e de elas serem verdade ainda hoje.