In, on ou at para o tempo?
Veja como um zoom para trás: um ponto no relógio, depois um dia, depois tudo o que é mais longo.
A resposta curta
Use at para um ponto no relógio — at six, at noon. Use on para os dias e as datas — on Monday, on 4 July. Use in para tudo o que é mais longo — in May, in summer, in 2026.
De qual você precisa?
| Período | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| hora do relógio | at | at 7.30, at midnight, at lunchtime |
| dia ou data | on | on Friday, on 12 May, on my birthday |
| mês, estação, ano | in | in March, in winter, in 1999 |
| momento do dia | in | in the morning, in the evening |
| a noite | at | at night |
Treine esta escolha
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Sua primeira pergunta está vindo.
Lado a lado
Três frases para cada forma, tiradas das 449 frases deste exercício. A resposta está destacada.
in
- The letter arrived in the afternoon.
- They always go on vacation in summer.
- The movie starts in exactly two hours.
on
- We had a picnic on Sunday afternoon.
- He starts work on the ninth of March.
- They always go to the gym on weekdays.
at
- We celebrate New Year's Eve at midnight.
- The class starts at eight in the morning.
- I have a dentist appointment at 2 o'clock.
Dê um zoom para trás e troque a preposição
As três preposições se alinham com três tamanhos de tempo:
- at — um ponto: at 8.15, at midnight, at the moment
- on — um dia: on Sunday, on 3 March, on Christmas Day
- in — mais longo que um dia: in April, in spring, in 2020, in the 1980s
Essa escada resolve quase todas as frases. O que vem a seguir é o resto.
Os momentos do dia
Eles levam in, com uma exceção:
- in the morning, in the afternoon, in the evening
- at night
Mas assim que um dia é nomeado, a expressão inteira conta como um dia e leva on:
on Monday morning, on the evening of the 4th
Expressões fixas com at
Uma lista curta em que at vence a escada:
at lunchtime, at the weekend (britânico), at Christmas, at Easter, at the moment, at present, at the same time, at midnight, at noon, at dawn, at sunset
O inglês americano prefere on the weekend. Os dois são padrão na sua variedade.
Note a diferença entre at Christmas — o período todo das festas — e on Christmas Day — aquele dia preciso.
In para o tempo que falta
In mede também em quanto tempo uma coisa vai acontecer:
- The film starts in ten minutes.
- She’ll be back in a week.
Não confunda com within, que põe um prazo: within ten minutes quer dizer em algum momento antes de eles passarem.
Preposição nenhuma
Ela desaparece por completo diante de next, last, this, every e all:
- See you next week.
- It rained all day.
- I go every Tuesday.
E também diante de today, tomorrow, yesterday e tonight.
From, by, until
Outras três que dividem este terreno e que vale separar:
- by Friday — não depois de sexta
- until Friday — até sexta, e aí para
- from Friday — a partir de sexta
Para essas três preposições aplicadas ao lugar, veja in, on ou at para o lugar.
Onde um falante de português tropeça
O seu «em» acerta uma das três e erra as outras duas. Comece pelo que funciona:
| português | inglês | |
|---|---|---|
| em maio | in May | acerta |
| no inverno | in winter | acerta |
| em 1999 | in 1999 | acerta |
| em dez minutos | in ten minutes | acerta |
| na segunda | on Monday | erra |
| no dia 12 de maio | on 12 May | erra |
| no Natal | at Christmas | erra |
Para os períodos longos — meses, estações, anos — o seu «em» dá in e você não precisa pensar. Para dias e datas ele dá in também, e aí está errado: dia é on.
«Na segunda» é on Monday, e esta é a sua armadilha número um. Quem fala francês diz «je te vois lundi», sem preposição nenhuma, e por isso às vezes esquece o on. Você tem uma preposição, e é a errada: «te vejo na segunda» puxa para in Monday. É o primeiro erro da lista e o mais frequente da página.
A regra curta: dia da semana, data, aniversário, feriado com dia marcado → sempre on.
Mas «à noite» é at night, e aqui a sua língua acerta por conta própria. Esta é uma coincidência feliz e vale decorá-la assim:
| português | inglês |
|---|---|
| de manhã | in the morning |
| de tarde | in the afternoon |
| à noite | at night |
O «à» de «à noite» é o mesmo «a» que dá at nas horas, e é justamente at que a noite pede em inglês. Quem fala francês ou russo tropeça aqui; você só precisa confiar na preposição que já usa.
E «às seis horas» se transpõe direto. O seu «a» diante de um ponto do relógio dá at: at six o’clock, at midnight, at meio-dia → at noon. É o quarto erro da lista resolvido de graça.
«Na semana que vem» não leva nada em inglês. Aqui a sua língua põe uma preposição onde o inglês não põe nenhuma:
| português | inglês |
|---|---|
| na semana que vem | next week |
| no ano passado | last year |
| todas as terças | every Tuesday |
| o dia todo | all day |
É o terceiro erro da lista, e ele vem direto do «na» e do «no». Diante de next, last, this, every e all, o inglês não aceita preposição.
«Em dez minutos» é in, e não within. Aqui você acerta sem esforço. A diferença que falta é a de within, que o português faz com «dentro de» ou «no prazo de»: «dentro de dez minutos» é within ten minutes, um prazo, e não uma contagem.
E a série by / until / from precisa de cuidado, porque «até» cobre duas delas. Esta é a única linha em que o francês leva vantagem sobre você:
| português | inglês |
|---|---|
| até sexta | until Friday — e aí para |
| até sexta | by Friday — não depois disso |
| a partir de sexta | from Friday |
«Entregue até sexta» é by Friday; «fico até sexta» é until Friday. A pergunta a fazer é se sexta é um prazo ou o fim de um período.
Erros a evitar
Errado: See you in Monday. certo: See you on Monday.
Os dias da semana levam on, haja o que houver no resto da frase.
Errado: I'll call you in the night. certo: I'll call you at night.
Os momentos do dia levam in — in the morning, in the afternoon —, mas night é a exceção e leva at.
Errado: We're meeting on next Tuesday. certo: We're meeting next Tuesday.
Depois de next, last, this e every não se usa preposição nenhuma.
Errado: The train leaves in 6 o'clock. certo: The train leaves at 6 o'clock.
Uma hora é um ponto, e os pontos levam at.